Млекопитающие умеющие летать. Животные умеющие летать: названия, характеристика и фото

Среди множества видов млекопитающих только летучие мыши владеют полноценным активным полетом. Но существуют три вида млекопитающих, котрые способны парить в воздухе на значительные расстояния. К ним относятся белки-летяги, шерстокрылы и летающие поссумы (фалангеры).

Как известно, многие животные, обитающие на ветвях деревьев (например обезьяны) предпочитают перемещаться перепрыгива с одного дерева на другое. Это позволяет избежать опасность, подстерегающую их на земле. Однако этот вариант применим только для млекопитающих живущих в густых тропических лесах. А вот у представителей фауны редколесья присутствуют специальные приспособления - кожистые перепонки между задними и передними конечностями, позволяющие животным прелетать на значительные расстояния.

Все слышали о белке-летяге, как о животном, которое умеет летать. Летяги водятся в Европе, Северной Америке, Азии и даже в Африке. Эти зверьки относительно небольшие по сраввнению с другими видами белок. Длина их тела составляет около 130 мм. Белки летяги - обитатели лесных массивов, гнезда обустраивают в дуплах деревьев. Питаются в основном почками, семенами, листьями и молодой корой. Иногда спускаются на землю в поисках ягод и грибов. В рацин белок-летяг также входит и животная пища: насекомые, птичьи яйца. Заметить в лесу летягу удается крайне редко, так как на кормежку животное выходит позно ночью. Перед тем как совершить свой полет белка-летяга забирается на верхушку высокого дерева, отталкивается, расправляет свои кожистые перепонки и планирует. Пушистый хвост позволяет ей поворачивать в воздухе. Приземляется летяга всегда немного ниже точки начала полета на все четыре лапки, после чего снова забирается на верхушку и продолжает свой путь. Дальность одного такого перелета может быть различной, но как правило не превышает 100 м.

Белки-летяги, обитающие в Европе представлени видом сибирская летяга. Этот небольшой зверек также населяет некоторые районы Азии и Индии.

Летяги Северной Америки немного уступают размерами своим европейским сородичам и объединяют два семейства - северные и южные летяги.

Африканские летяги сильно отличаются внешним видом. Кожистая перепонка у них крепится к локтевому суставу, а не запястию. А ещё их называют чешуехвостые белки.

Вторая группа животных, которые умеют летать - летающие поссумы. Это сумчастые животные, которых можно встретить в Австралии и Новой Гвинее. Они очень напоминают белок-летяг строением кожистой перепонки и длиным пушистым хвостом.

Известно 3 группы летающих поссумов. Первая состоит из самых маленьких представителей, вес которых едва достигает 130 г. За своё пристрастие к сладкому зверьки получили название сахарные поосумы или поссумы-медоеды. Животные имеют серый окрас и белые манишки на спине. В Новой Гвинее очевидцы не раз замечали, как эти малыши ловко хватают мотыльков на лету.

Предствителей второй группы называют перьехвостые поссумы. Их характерной особенностью является хвост, похожий на птичье перо. Этих животных величиной с мышь можно встретить как в Австралии, так и в Новой Гвинее. Питаются в основном насекомыми и цветочным нектаром.

Треться группа состоит всего из одного вида - большой летающий поссум. Максимальный вес самца может достигать 1,5 кг. Эти летающие животные являютс близкими родственниками коалы и населяют восточные регионы Австралии. Рацион большого летающего поссума - преимущественно растительная пища (листья и почки эвкалиптов).
Шерстокрылы или летающие лемуры водятся на юге Китая, в Индонезии, Малайзии и на Филиппинах. Местные жители называют их кобего или кулуго.

Шерстокрыл имеет более совершенные чем у белки-летяги приспособления для полета. Их кожистая перепонка соединяет шею, кончики пальцев и хвост. Поэтому, когда животное парит в воздухе, оно напоминает маленьки ковер-самолет. Самки летающего лемура имеют серый окрас, а самцы - шоколадный и достигают размера небольшой кошки. На кормежку шерстокрылы выходят ночью и питаются плодами деревьев, листьями и семенами. Днем животные отдыхают, повиснув на ветке головой вниз словно летучие мыши. У самки рождается всегда один детенышь, который висит у неё на груди прочно вцепившись в мех даже во время полета. Невероятное заключается в том, что шерстокрылы преодолевают в воздухе до 136 м перелетая от одного дерева к другому.

Со времен сотворения мира, когда в воде и на земле царили гигантские рептилии, более слабые существа, в поисках спасения, начали осваивать воздушное пространство. Но недолго продолжалась их безмятежная жизнь. Вслед за ними в воздух поднялись гигантские летающие ящеры – птеродактили.

1 Птеродактиль (“пальцекрыл”)

Это вымершая рептилия, которая господствовала в воздушном пространстве на протяжении мелового и юрского периода. День птеродактили проводили, кружась над просторами водной глади, а ближе к ночи возвращались на отдых в леса. Спали ящеры вниз головой, подобно современным летучим мышам.

2 Летяга

В случае погони, либо при необходимости преодолеть большое пространство, белка расставляет лапки, между которыми имеется дополнительная складка и превращается в «летательный аппарат». Хвост белка использует вместо руля. При этом расстояние, преодолеваемое летягой, достигает порой 50-60 метров!

3 Летучие рыбы

Обитают преимущественно в тропических водах Атлантики, в Средиземном море, а также в восточной части Тихого океана.
Набрав достаточную скорость, они способны пролететь над водой до 50 метров! Эта способность помогает им спасаться от преследователей. Полет осуществляется благодаря удлиненным, высоко расположенным грудным и брюшным плавникам.

4 Мобула (Рыба-птица)

Это огромное морское животное из рода скатов. Весит она более тонны. Благодаря «размаху» крыльев способна, вырвавшись из воды, планировать на высоте до 2 метров. Можно пошутить, что это .

Отдельные виды этого головоногого моллюска, обитающие в поверхностных слоях, способны, спасаясь от погони, развивать такую скорость, что, вырвавшись из воды и расправив хвостовые плавники, при этом, избавившись от лишней воды, превращаются в «самолетик», способный на скорости в 15м/сек., преодолеть расстояние до 50 метров. Высот полета кальмаров составляет 5-6 метров.

6 Муравей

Многие, наверное, замечали появляющихся ранней весной крылатых муравьев. Это молодые самцы и самки, готовые к перелету на дальние расстояния в поисках места для собственного муравейника. После того, как перелет будет завершен, крылья будут откушены партнером, и самка приступит к воспроизводству новых обитателей муравейника.

7 Летающая лягушка

Теперь нам предстоит перенестись в юго-восточную Азию, где обитает обнаруженная недавно веслоногая лягушка. Благодаря перепонкам между пальцами, они способны во время прыжка увеличивать поверхность тела. В результате этого расстояние, преодолеваемое за один прыжок, часто превышает 10-12 метров!

8 Летающая змея

Этот вид змей принадлежит к роду ужей. Она не ядовита, и использует свое умение как средство спасения. Для полета змея, свесившись с ветки, отталкивается хвостом и устремляется в нужном направлении. При этом ее тело становится плоским, а благодаря движениям, аналогичным передвижению змеи по земле, дальность полета достигает 100 метров.

9 Летающая ящерица

Обитает в юго-восточной Азии. Ярким представителем этого семейства является Draco volans. Это ящерица длиной в 40 см., обладающая приплюснутым телом и длинным хвостом. По бокам расположены шесть ложных ребер, соединенных ярко окрашенными кожными складками. При их раскрытии, складки образуют крылья. Таким образом «дракончик» может пролетать до 60 метров.

10

Относительно пищевых пристрастий этих животных ходят легенды. И, несмотря на то, что в южной Америке встречаются мыши-вампиры, большинство летучих мышей питаются лишь . Имеются даже такие виды, которые предпочитают только цветочный нектар.

Кажаны – это единственные летающие млекопитающие, которые смогли познать искусство активного полета. Также встречаются и другие виды, но они могут пребывать в воздухе лишь несколько минут. Среди таких выделим шерстокрылов, белок-летяг и фалангеров. Что касается остальных представителей, таких как обезьяны и белки, то они не летают, а передвигаются прыжками между деревьями. На поверхность такие летающие млекопитающие опускаться не желают, поскольку внизу обитает много хищников. Но такие виды сильны исключительно в густых лесах. Летучие мыши преобладают в редколесьях. Кстати у них имеются кожистые перепонки, расположенные между конечностями. Летающие млекопитающие насчитывают около 1000 видов, которые делятся на больших и малых. Большие летучие мыши обитают в Африке, Индии и Австралии, а малые – практически везде. Они питаются в основном фруктами и известны как фруктовые мыши Старого света. Маленькие летающие млекопитающие не слишком разборчивы в еде и употребляют все – от мелких животных до рыб. Теперь каждый из видов рассмотрим по порядку.

Белка-летяга обитает в Европе, Азии и Северной Америке, изредка встречается в Африке. Длина тела составляет 13,5 см (без хвоста). Поселяются животные в лесах, там они находят дупла, которые ранее проделали дятлы. Нередко в стеблах встречаются и естественные норы, там представители фауны тоже проживают. Как правило, они употребляют почки, листья, кору и семена. На землю редко спускаются, но уж если делают это, то собирают ягоды и грибы. Летяг можно отнести к хищникам, поскольку при отсутствии растительности приходится есть насекомых и мелкую живность. Обычная белка встречается достаточно часто, чего нельзя сказать о летающей. Ведь первый вид ищет еду днем, а второй делает это ночью. Полет животное планирует заранее, для этого оно сначала карабкается на верхушку дерева. После сильного толчка расправляет кожистые перепонки, которые находятся между конечностями. Таким образом, эти летающие млекопитающие плавно перемещаются в воздухе. Садятся на поверхность по принципу самолета, то есть перед посадкой выдвигают лапы. В приземлении задействованы все 4 конечности. Как правило, зверек немного не рассчитывает и садится значительно ниже, чем предполагал заранее. А потому ему приходится всходить на верх. Согласно результатам научных исследований, максимальная дальность полета составляет 100 м.

В Европе обитает евроазиатская летяга, но ее ареал не распространяется дальше Прибалтики, поскольку данный вид родом из Сибири. В Северной Америке белки распределяются на 2 части – северные и южные. Заокеанские представители по облику очень схожи со своими родственниками, однако по габаритам немного уступают. В Африке этих животных называют чешуехвостыми белками. Помимо внешних характеристик они отличаются еще и функциональными. К примеру, у обитателей «Черного континента» перепонки присоединяются к локтевым суставам конечностей. Североамериканске и евроазиатские млекопитающие выделяются тем, что местом крепления у них является запястье.
Шерстокрылые – это научное название, часто этих млекопитающих именуют летающими лемурами. Иногда еще называют кобего или кулуго. По народным названиям видно, что обитают они где-то на Востоке Азии. Собственно говоря, так и есть, ведь местом проживания этих животных является Китай, Индонезия, Филиппины и Малайзия. У шерстокрылых перепонки намного лучше, нежели у белок. Эта часть тела соединяет хвост, пальцы и шею, а потому животное летит более плавно. Благодаря такому строению оно без проблем летает между деревьями. В процессе полета лемур становится похожим на небольшой ковер-самолет. По размерам выигрывает у летяги, но уступает кошке. Мех зверька окрашен в серый цвет, у самцов окрас более яркий – шоколадный. К их продуктам питания отнесем листья, семена и плоды. Добывают пищу ночью, а днем предпочитают поспать. Как правило, во время сна голова кулуго смотрит вниз, так само спит летучая мышь. За один раз самка может родить только одного детеныша. Очень интересно наблюдать на мамашу во время полета, поскольку ребенок в данный момент висит у самки на груди. Шерстокрылы способны перемещаться в воздухе на 136 м.
Самое маленькое млекопитающее летающее – это поссум. О нем мало говорят, поскольку он обитают очень далеко от Европы – в Новой Гвинее и Австралии. Этот вид очень схож с белкой-летягой. Зверьки обладают одинаковой перепонкой, пушистым хвостом и густым мехом. Представляемый вид разделяется на 3 категории. К первой относятся самые маленькие представители, их еще называют «сахарными». Такое прозвище получили благодаря пристрастию к сладкому. Вес этих животных не превышает 130 г, а грудь покрыта белой манишкой. В Новой Гвинее есть папуасские медоеды, которых относят к отдельной категории. Эти летающие млекопитающие способны не только летать, но еще и ловить мотыльков в воздухе. Поссумов часто встречали жители вместе с медоедами. Хвост они используют в качестве руля. Во второй группе состоят поссумы-пигмеи, поскольку их хвост напоминает по виду птичье перо. Данный вид проживает как в Гвинее, так и в Австралии. Их питательный рацион составляют насекомые и растения. К третьей категории относится огромный летающий поссум. Его вес составляет целых 1,5 килограмма, обитает он исключительно на «Зеленом континенте». Данный вид употребляет эвкалиптовые листья и почки.

Нет ничего удивительно в том, что многие земные животные умеют летать по своей природе. Однако есть некоторые животные, которые являются просто «летающими» версиями своих сородичей. Мы удивимся, увидев обычного грызуна, планирующего на нас с небес, не говоря уже о некоторых других необычных существ из приведенного ниже списка. Думая о летающих существах, на ум сразу приходят насекомые, птицы и летучие мыши. Но с этого момента Вы сможете узнать о некоторых других довольно странных животных, также оторвавшихся подобным образом от земли.

Летяги. Говоря о летающих животных, начнем с летяги. Многие к тому же наверняка слышали о ней, тем более что есть даже мультфильм «Приключения Рокки и Бульвинкля» про эту белку и лося. В реальности животное чем-то похоже на хомяка, но выглядит странно, благодаря умению прыгать с деревьев. Летяги относятся к семейству беличьих, они установили мировой рекорд для «летающего» животного. Здесь мы подразумеваем именно тех, кто скользит по ветру, а не полноценно летает. Зафиксирован максимальный прыжок летяги в 288 футов! Если бы человек пролетел с высоты 30-метрового здания и остался бы жив, то он наверняка бы стал героев вечерних новостей. Возможность летать у таких животных присутствует благодаря кожаной перепонке между передними и задними конечностями. Летяга обычно живет в кронах высоких деревьев, откуда и совершает свои полеты. Направление полета меняется самой перепонкой и передними лапами, тогда как хвост служит своеобразным стабилизатором. Помогая при посадке.

Малый летающий фалангер. Самое время узнать о том, кто же такой фалангер. Это животное относится к семейству австралийских опоссумов. Эти существа сильно напоминают милую пушистую игрушку. Этого фалангера еще именуют сахарным опоссумом. Длина тела малыша всего до 40 сантиметров, при этом половина приходится на кустистый хвост. Для полета фалангер обладает кожаной складкой, которая протянулась от запястья и до лодыжки. Она позволяет опоссуму скользить в воздухе на расстояния от 50 до 150 футов. Интересно, но фалангеры очень вокальны и умеют издавать звуки, похожие на жужжание бытового прибора. Животные часто общаются лаем между собой. Фалангер можно смело назвать самым милым из перечисленных здесь животных. Неслучайно в Северной Америке его заводят, как домашнее животное.

Летающие лемуры. Возможно, для названия этих животных подошло бы многословное «Воздушнопарусный ужасный зверь». Но только эти существа все же являются прямыми родственниками лемуров. Верьте, или нет, но это животное является приматом, нашим родственником, хотя по внешнему виду этого и не скажешь. Не считая летучих мышей, это наиболее приспособленные для полета млекопитающие. Таких лемуров называют кагуарами. Как можно заметить, хвост и конечности соединены перепонками кожи. Они расправляются при полете, увеличивая площадь. Конструкция перепонки более совершенная, чем у летяг, она начинается от шеи и заканчивается хвостом. Само животное становится своеобразным планером. Эти лемуры не способны взлетать высоко, так как все же скользят вниз. Да и по земле они передвигаются довольно медленно. Однако в воздухе они очень маневренны и без потерь высоты способны перемещаться на расстояния до 320 футов. Длина тела кагуара - до 43 сантиметров, вес - до 2 килограмм. Внешне эти лемуры настолько страшные, что, наверное, и стали прообразом сказки о летающих обезьянах, ворующих детей.

Летающие ящерицы. Многие считают ящериц совершенными существами - у них большие умные глаза, они охотятся за вредными насекомыми. Но стоит ожидать того, что ящерица вдруг не спрячется от преследования в камнях, а улетит! Это относится к индонезийской ящерице рода Драко, что прямо говорит о ее сходстве с драконами. Известно, что такие животные могут скользить в воздухе на расстояния до 195 футов, теряя при этом лишь 30 футов высоты. В отличии от других летающих млекопитающих, у этой ящерицы нет свободных кожаных перепонок между конечностями. В данном случае кожистые складки располагаются по бокам туловища, поддерживаемые длинными ложными ребрами. Ящерицы вырастают до 40 сантиметров в длину, а водятся они в тропических лесах Юго-Восточной Азии.

Летающая змея. Тем, кто опасается змей, следует знать, что эта опасность может постигать не только на земле, но и в воздухе. Они живут в тех же местах, что и летающие лемуры и ящерицы. Это наталкивает на вопрос - что же такого происходит на местных деревьях, что некоторые животные развили в себе дар перелетать с места на место? Летающие змеи относительно ядовиты, их укус для человека не опасен. Большая часть читателей не запомнит этого факта, обратив внимание лишь на то, что в Юго-Восточной Азии есть летающие ядовитые змеи. Конечно, и здесь не приходится говорить о полете. Змея планирует в воздухе, причем делает это намного лучше летяги. В итоге вид змей Chrysopelea может таким образом перемещаться на расстояния до 100 метров. Для этого животное забирается на дерево и сворачивается, подобно катушке. Затем оно резко распрямляется и силой запускает себя в воздух. Хотя эти змеи и умеют прекрасно взбираться по вертикальным поверхностям, умение летать является дополнительной защитной функцией.

Летающая лягушка. На островах Калимантан, Мадагаскар и в Юго-Восточной Азии можно встретить летающих лягушек. Они сумели разработать свою парашютную способность для уклонения от хищников. У таких лягушек между пальцами передних и задних лап существуют хорошо развитые перепонки, а кончики пальцев вообще трансформировались в диски. При прыжке лягушка растопыривает свои странные пальцы и планирует с их помощью вниз. Некоторые летающие лягушки могут перемещаться сразу на 12 метров! Именно эти земноводные первыми поднялись в воздух. Представители вислоногих лягушек обычно живут не в водоемах, как их сородичи, а на деревьях. Там они строят гнезда из своей слизи, а вверх могут карабкаться с помощью присосок на лапах.

Летучая рыба. Прыгать с дерева на дерево, совершая небольшой полет - это одно, а вот попробуйте-ка полетать, живя в океане! А ведь многие моряки давно уже видели, как летают рыбы за бортом кораблей. Оказываются, они умеют преодолевать расстояния до 1300 футов на скорости в 42 мили в час. Чтобы достичь такого результата, рыбы в воде двигают хвостом до 70 раз в секунду, запуская себя из воды и попадая в восходящие потоки воздуха. Помогают парить и необычайно большие грудные плавники. В высоту подъем осуществляется до 20 футов, часто отмечались случаи, когда рыбы попросту запрыгивали на корабль. Такие результаты, безусловно, являются впечатляющими для животных, которые изначально предназначены для жизни в воде, а воздухом даже дышать не умеют. Обитают летучие рыбы в тропиках и субтропиках, их насчитывается сразу 77 видов.

Летающий скат. Что еще, будучи 17 футов в поперечнике и весом более тонны, может выпрыгнуть из моря, как не скат Mobula Ray? Этот электрический родственник всем известных морских дьяволов может выпрыгивать в воздух на целых 6,5 футов. При этом в полете скат выделывает различные пируэты и сальто. Ученые так и не могут пока объяснить такого поведения рыбы. Конечно же, такое поведение может быть даже опасным для людей - недавно одна женщина во Флориде погибла, когда тяжелый летающий скат упал прямо на нее в лодке. Представьте, что если бы на Вас упали несколько тонн рыбы сразу.

Скользящие муравьи. Виды муравьев с крыльями довольно обычны, что же такого интересно в скользящих муравьях? Эти бескрылые существа соответствуют определенным требованиям. Они обладают хорошим зрением, живут во влажных тропических лесах и находят свой корм на кончиках ветвей. Эти насекомые к тому же бронированные. При падении с деревьев, они фокусируются на более светлом фоне ствола их дерева относительно темного фона остального леса. Затем муравей выпрямляет свои ноги, голову и живот, скользя по воздуху в результате свободного падения, в ожидании посадки на следующее дерево. Такие способности насекомых выработаны ими специально для того, чтобы избежать падения с деревьев вниз и быть съеденными на земле. Скользящие по воздуху, муравьи имеют на 85% больше шансов сесть на дерево, чем те вида, которые умеют только падать. Так природа хранит этих неуклюжих насекомых, оснастив их сверх-возможностью.

Кальмар. Фотография кальмара, летящего над океаном, вовсе не работа Фотошопа. Хотите - верьте, хотите - нет, но на самом деле есть примеры поведения, свидетельствующие о полетах кальмаров над морем. Хотя это явление и можно назвать чудом природы, но в сущности ничего удивительно тут нет. Сегодня раздела о летающих кальмарах можно обнаружить в любой популярно книге об этих головоногих моллюсках. Известно, что умеют летать молодые особи некоторых видов, обитающих в верхнем слое моря. Зафиксировано, что кальмары могут пролетать до 60 метров, поднимаясь на высоту до 6 метров. Но обычно они предпочитают лететь прямо над самой поверхностью, не поднимаясь выше метра. Эти способности, схожие с умениями летающих рыб, помогают кальмарам скрыться от хищников. Ученые долго не могли вообще понять механизм полета этих моллюсков. В конце-концов стало ясно, что кальмары над водой расправляют особую мембрану, что позволяет создать дополнительное крыло. При этом разгоняться до высоких скоростей моллюску вовсе и не надо.

Сахарных поссумов можно встретить по всей территории северной и восточной части Австралии, в Тасмании, Папуа - Новой Гвинее и на прилегающих к ней островах, а также на некоторых островах Индонезии. Проживают миниатюрные летяги, как правило, в эвкалиптовых лесах.

Сахарная сумчатая летяга представляет собой маленького зверька, вес которого колеблется в зависимости от пола от 95 до 160 г. Длина взрослого поссума может достигать 42 см, из которых от 16,5 до 21 см приходится на пушистый хвост. Тело тонкое и слегка вытянутое. Окрас шерсти зверька обычно серо-голубой, но иногда встречаются желто-коричневые, желтые, а крайне редко даже поссумы-альбиносы:

Мягкая и густая шубка зверька украшена бурыми полосами, расположенными на спинке и мордочке. Самая крупная из них тянется ото лба до кончика хвоста. Окраска брюшка преимущественно белая с кремовым оттенком. Мордочка небольшая, немного заостренная. Глаза черные и крупные, окаймленные черными ободками, которые тянутся полосами до ушей. Что касается ушей, то они достаточно крупные, имеющие способность поворачиваться в сторону исходящего звука, подобно локаторам. Такая особенность предоставляет прекрасную возможность уловить даже самые тихие шорохи и найти добычу в ночном лесу. А большие, немного выпученные глаза, в свою очередь, помогают этим ночным животным отлично видеть в темноте.

Конечности сахарных летяг очень хорошо развиты. Пальцы тонкие, длинные, по пять на каждой лапе, но на задних конечностях два из них частично срослись. Такие “аристократичные” пальцы с острыми коготками позволяют удерживаться на гибких ветках и доставать из-под коры мелких насекомых и личинок.

Наиболее характерная особенность сахарного поссума - это, конечно же, тонкая перепонка, которая тянется по бокам тела зверька от запястья до лодыжки (от первого до пятого пальца каждой лапы). Во время прыжка мембрана растягивается, образуя аэродинамическую поверхность размером с небольшой носовой платок, что позволяет летяге планировать на расстояние 50 метров, а иногда и более.

Сахарный поссум в прыжке:

Регулировка и направление полета осуществляется посредством натяжения или расслабления перепонки, а также с помощью перемещения ног и хвоста. Эта форма передвижения обычно используется для путешествий с дерева на дерево, на землю они спускаются крайне редко. Когда перепонка не используется, она лежит вдоль тела волнистой бахромой.

На лбу, груди и задней части тела карликовых летяг расположены пахучие железы, которыми они метят территорию (в основном это делают особи мужского пола). У самцов на лбу в месте, где находится железа, есть маленькая лысина, которая отличает их от самок. Особи женского пола в центре живота имеют сумку, в которой они вынашивают потомство.

Беременность у летающих поссумов длится недолго, всего 16 дней. Выводок чаще всего состоит из двух-трех детенышей. В сумке матери крохи живут до четырехмесячного возраста, после чего уходят в самостоятельную жизнь.

Детеныш сахарного поссума:

Гнездятся сахарные летяги на территории, общая площадь которой составляет не менее чем полгектара. Предпочитают открытые леса, в которых есть достаточно пространства для планирования. Живут поссумы в дуплах деревьев, редко - в корнях, небольшими группами по 7-12 особей. В качестве подстилки используют траву, сухие листья, а также ветки, которые они приносят в жилище в закрученном в петлю хвосте. Если хвост занят, подстилочные материалы переносятся в зубах. Возглавляет группу доминантный самец, который активно метит свою территорию. Принадлежащий им участок, состоящий из нескольких эвкалиптов, они активно защищают, изгоняя непрошеных гостей.

Будучи ночными животными, сахарные летяги спят в своих гнездах в течения дня и начинают бодрствовать ночью. В ночное время суток они охотятся на насекомых и мелких позвоночных. В качестве десерта летяги-сладкоежки употребляют сладкий сок некоторых видов эвкалипта и акации, расцарапывая в поисках лакомства кору деревьев, также к излюбленным сладостям сахарных поссумов относятся сладкие фрукты, дикий мед и цветочная пыльца.

В зимний период, когда количество пищи существенно уменьшается, животные впадают в спячку.

Продолжительность жизни миниатюрных летяг в дикой природе, как правило, составляет 7-9 лет, в неволе - около 12 лет. Максимальный зафиксированный возраст сахарной сумчатой летяги, которая прожила свою жизнь в зоопарке, достигает 17,8 лет.

Яркой отличительной характеристикой жизнедеятельности этих необычных зверьков является большая коллекция звуковых сигналов, обладающих самыми разными интонациями и интенсивностью (рокот, плач, чириканье, тявканье, трещание, шипение и др.). Данные сигналы используются в целях привлечения внимания, обозначения злости, испуга, приветствия, радости и т.д.

Сегодня австралийские сахарные летяги стали очень популярными домашними питомцами. О том, как содержать поссума в домашних условиях, пойдет речь в .