Когда вымерли мамонты и почему это произошло? Почему вымерли мамонты? Мамонты вымерли лет назад.
Смотреть мультфильм о приключениях трех друзей: мамонта, ленивца и саблезубого тигра, я могу вечно. Как жаль, что этих животных теперь можно увидеть только на картинках. Или рассматривать их скелеты в музеях. Может когда-то генетики смогут возродить этих замечательных животных? Особенно мамонта, к гибели которого, люди имели непосредственное отношение.
Почему погибли мамонты
Мамонт - это далекий предок современных слонов , только мохнатый. И жили эти животные сравнительно недавно - всего лишь 10 тысяч лет назад. Именно тогда начался последний ледниковый период. В борьбе за выживание участвовали все. К тому времени человек уже освоил охоту и начал представлять серьезную угрозу для этих крупных травоядных животных. Туша мамонта могла прокормить целое племя на протяжении долгого времени . Обработанные кости мамонта использовали в быту. Именно в местах стоянок древних людей ученые находили их наибольшее количество.
Как выглядел этот вымерший вид:
- масса - 900 кг;
- рост - 4–5 метров;
- громоздкое туловище;
- короткие ноги;
- густая шерсть;
- большие изогнутые бивни;
- короткий хвост и уши;
- горб на спине.
Охотиться на мамонтов выходила целая группа людей . Прочная кожа мамонта выдерживала удары копий. Поэтому на тропах, которыми ходили мамонты, люди рыли ямы и маскировали их. Мамонт попадал в ловушку и становился легкой добычей.
Климатические изменения
Но некоторые ученые категорически не согласны с тем, что основной причиной исчезновения мамонтов являются люди. Считается, что вымирание этих животных было постепенным , и связано это с изменениями климата . Этим животным, которые съедали около 250 килограмм растений в день, просто не хватило еды . Почти 90% из их привычного рациона практически исчезло. Происходило то резкое похолодание, то резкое потепление. Мамонты постоянно мигрировали в поисках пищи. Вместе с мамонтами вымерли и другие виды животных, а также несколько человеческих сообществ. А некоторые исследователи считают, что гибель мамонтов вызвал какой-то природный катаклизм , например, падение метеорита.
Последние мамонты
В то время, как в Египте уже строили пирамиды , а в Греции расцветала Микенская цивилизация, мамонты еще существовали в природе. Правда ареал их обитания сократился до маленького острова Врангеля , и в росте они намного уменьшились. На этом архипелаге они смогли прожить еще лишнюю тысячу лет. А вообще эра мамонтов длилась несколько десятков тысячелетий.
С каждым годом в ледниках Северной Европы и Сибири ученые находят всё больше костей, бивней и зубов мамонтов. Подобные находки не дают остывать дискуссиям о причинах вымирания этих древних млекопитающих.
Эксперты выдвигают множество всевозможных гипотез, но до сих пор ни одна из них не нашла подтверждения. Что же могло привести к их гибели? Почему вымерла мамонтовая фауна?
Когда жили мамонты?
Хорошо известно, что первые мамонты появились в эпоху плиоцена (около 5,3 млн. лет назад) и существовали примерно до VII тысячелетия до нашей эры. Большинство из них имели размеры, аналогичные размерам современных слонов, но были среди животных как довольно крупные виды, достигавшие высоты 5 метров, так и мелкие, выраставшие всего до 2 метров.
Главные отличия мамонтов от слонов заключались в наличии плотного волосяного покрова и длинных выгнутых бивней, помогавших зимой добывать еду .
Основными ареалами мамонтов были Северная Америка, Африка, Европа и Азия. Чаще всего исследователи находят только их отдельные кости, но в Сибири и на Аляске известны случаи обнаружения целых трупов, сумевших хорошо сохраниться до наших дней в условиях вечной мерзлоты.
Когда вымерли мамонты?
Большая часть мамонтов погибла около 10 000 лет назад, когда на земном шаре царил так называемый Вислинский ледниковый период. Он стал последним в череде ледниковых эпох и закончился примерно в 9600 году до нашей эры.
Примечательно, что кроме мамонтов в то же время исчезло еще 34 рода млекопитающих, в том числе большерогий олень и шерстистый носорог. Вымирание сопровождалось изменением климата и преобразованием тундростепей в современные лесотундры и болотисто-тундровые биоты.
Почему мамонты вымерли?
О причинах вымирания мамонтов ученые спорят уже много десятков лет. Выдвигаются самые разные версии, даже достаточно экзотичные, как например падение кометы и масштабная эпидемия.
Большинство предположений не поддерживается другими специалистами, но на сегодняшний день есть, по крайней мере, две гипотезы, которые вполне могут объяснить исчезновение животных. Считается, что мамонты могли стать жертвами охотников верхнего палеолита либо погибнуть в результате резкого изменения климата.
Истребление мамонтов охотниками
Версия об охотниках была предложена британским натуралистом Альфредом Уоллесом еще в конце XIX столетия. Ученый посчитал, что именно охота на мамонтов вызвала их полное истребление. Выводы Уоллеса были основаны на обнаружении древней человеческой стоянки, в которой находилось огромное скопление костей млекопитающих.
Считается, что примерно 32 тысячи лет назад люди обосновались на севере Евразии, а 15 тысяч лет назад добрались до Северной Америки и стали активно добывать пищу охотой. Безусловно, они не могли полностью уничтожить весь вид, но в этом им «помогло» глобальное потепление, которое наступило вслед за ледниковым периодом и привело к сокращению мамонтовой фауны.
Вымирание мамонтов из-за изменения климата
Сторонники гипотезы об полагают, что роль человека в исчезновении мамонтов сильно переоценена. По их мнению, массовое вымирание началось задолго до появления людей на территориях, заселенных млекопитающими. К тому же, помимо мамонтов, 10 тысяч лет назад погибло много других животных, охотой на которых древние люди не занимались.
Таким образом, вмешательство человека играет второстепенную роль, а главной причиной исчезновения называют глобальное потепление и сокращение кормов, использовавшихся мамонтами для пропитания.
Последнее исследование, проведенное учеными Калифорнийского института в 2012 году, показало, что за последние 30 тысяч лет существования мамонтов их количество неоднократно менялось. С наступлением тепла примерно 40 тысяч лет назад популяция возросла, а с приходом холодов 25 тысяч лет назад снизилась.
В связи с похолоданием большая часть животных была вынуждена мигрировать из Северной Сибири в более теплые южные районы, но и там в скором времени травяные степи сменились лесами. В итоге из-за недостатка питания мамонтовая фауна существенно сократилась, а впоследствии полностью исчезла с лица Земли.
Мамонт - крупное стадное животное из семейства слоновых. Высота тела в холке - 3-4 метров, вес - 5-6 тонн. Волосяной покров рыжевато-коричневого цвета достигал 1,2 метров. Кожа толщиной до 2 см и длинные волосы с густым мягким подшерстком. Бивни у старых особей вырастали до 4 метров при весе более 100 кг. Мамонт - травоядное животное, в сутки поедал до-полутоны растительной пищи. Продолжительность жизни мамонта - 70-80 лет. Плодовитость этого млекопитающего животного была очень низкой, половозрелость наступала к 11- 15 годам. Ареал мамонтов и мамонтовой фауны (бизон, шерстистый носорог, овцебык и др.) был чрезвычайно обширным. Костные останки этих представителей древних животных находят почти на всей территории северного полушария Земли. Особенно частые и в хорошем состоянии находки характерны для Восточной Сибири. Это объясняется холодными климатическими условиями и таким природным феноменом этих мест, как вечная мерзлота (сковавшая недра на сотни метров).
Итак, первая точка зрения: Постепенное похолодание
Прародиной мамонтов считается Африка. Исследователями установлено, что предки мамонта и сопутствующей ему фауны появились на севере более миллиона лет тому назад и просуществовали на протяжении всего ледникового периода. В его начале климат был умеренно- холодный, шло формирование многолетней мерзлоты. Затем на протяжении всего периода происходит постепенное похолодание, прерывавшееся короткими эпохами межледниковых потеплений. Около 20 тыс. лет тому назад во время очередного оледенения устанавливается очень холодный резкоконтинентальный климат, развиваются тундростепи с обильной травяной растительностью. Мамонты и мамонтовая фауна хорошо приспосабливаются к таким экстремальным природным условиям, достигнув в этот период своего наибольшего развития современных млекопитающих.
Итог: Постепенное похолодание, длительное становление холодного климата. В этом процессе похолодания мамонты, как и другие животные постепенно приспосабливаются к новым холодным условиям жизни.
Вторая точка зрения: Резкое похолодание в полярных областях и скоропостижное вымирание мамонтов.
Теория купола легко решает проблему вымирания мамонтов.
Нередки на севере Сибири находки свежезамороженных мамонтов. Проблема вымирания мамонтов заключается в том, что сейчас на севере Сибири нет того огромного количества пищи, которое необходимо для жизни мамонта - мамонту нужно пищи больше, чем слону. И на севере Сибири такой сильный мороз (от –40oC до –60oC), что ни мамонты, ни слоны приспособиться к таким низким температурам не смогут. При очень коротком лете и малой солнечной радиации возможность вырасти растениям пригодным в пищу для таких гигантов просто ничтожно мала. Предположения, что мамонты смогли приспособиться ко мху, лишайникам и карликовым растениям также сомнительны. К тому же вымерших праслонов находят во рту с цветами, которые сейчас там просто не растут. Итак, поскольку сейчас в арктических регионах не живут мамонты и пища для них отсутствует, то можно предположить, что когда-то в ранней Арктике царил тёплый климат с обилием пищи для мамонтов.
Мамонтов находят «свежезамороженными», причём иногда с цветами гладиолуса во рту, как, например, мамонт из Березовки (Якутск). Гладиолус в Якутске сейчас не растёт.
Смеем утверждать, что мамонты были молниеносно погребены…
Принято считать, что жир и шерсть защищали мамонтов от холода, который, якобы, был тогда. Что касается слоя жира, то есть следующие возражения: Однако при этом им все равно нечего было есть на севере Сибири, а на Новосибирских островах - и подавно, так как это - вообще полярная пустыня. А слой жира в 9 см у мамонта свидетельствует об обилии еды и о простоте её добычи.
Сильный мороз как раз вызывал бы быстрое сгорание жира для поддержания температуры тела. Именно поэтому такие северные животные как олени имеют очень мало жира. Значит, мамонты жили явно не в морозе.
Как и мамонты, современные тропические носороги тоже имеют большой слой подкожного жира - именно вследствие отсутствия мороза и обилия еды.
Ненцы и другие северные народы прекрасно защищаются от мороза с помощью шкур оленей, которая отличается особенно низкой теплопроводностью и поэтому очень сильно защищает от холода. Слой жира здесь не играет никакой роли.
Так что слой жира в 9 см у мамонтов свидетельствует вовсе не о защите от мороза, а именно об очень тёплом климате, обилии пищи и простоте её добычи.
Как большое количество шерсти у малазийского слона не опровергает факт жаркого климата в Малайзии (на экваторе), так и большое количество шерсти у мамонта не опровергает того, что раньше в Сибири был тёплый климат. В результате сравнительного изучения кожи мамонта и индийского слона была продемонстрирована их полная идентичность в толщине и структуре.
Итак, мамонты родственны теплолюбивым слонам, которые водятся сейчас в таких жарких районах, как Индия и Африка и мамонты, скорее всего, были такими же теплолюбивыми, как и слоны. Значит, в северной Сибири когда-то был очень тёплый климат. А это также объяснимо парниковым эффектом, вызванным пароводяным куполом: вследствие купола в Арктике был тёплый климат, поэтому там была обильная растительность, которой питались северо-сибирские мамонты. И именно поэтому в тундре Аляски находят останки львов и верблюдов - теплолюбивых животных, а также динозавров - теплокровных рептилий. В регионах, где сейчас совсем не растут деревья, были найдены большие деревья вместе с останками лошадей и мамонтов.
Теория пароводяного купола может объяснить исчезновение динозавров и мамонтов, а для униформистской геохронологии (т.е. без катастроф) это необъяснимо. При падении астероида на Землю, который расколол бывший единый континент, водяной пар над атмосферой Земли конденсировался и выпал в виде мощного ливневого дождя, выпало 12 метров осадков. Этот ливень тоже внёс частичный вклад в те грязевые потоки, которые смывали животных и образовали стратиграфические наслоения. С разрушением купола исчез и парниковый эффект на Земле и как следствие – похолодание. Именно с тех пор Арктика и Антарктика покрылись снегами и льдами. Поэтому с северо-сибирскими мамонтами случилось вот что: в эпоху купола в Арктике был тёплый климат, поэтому там была обильная растительность, которой питались мамонты, и затем на них обрушились мощный ливень и арктический холод. В результате этого мамонты были молниеносно погребены (эффект «свежезамороженности») в образовавшейся вечной мерзлоте.
Итак, единственное решение загадки существования и исчезновения мамонтов в северной Сибири - катастрофа и прорыв купола.
Послесловие
Северные районы Аляски и Сибири, по-видимому, пострадали больше всех от убийственных катаклизмов 13 000 - 11 000 лет тому назад. Как будто смерть махнула косой вдоль полярного круга - там были обнаружены останки несметного количества крупных животных, включая большое число туш с неповрежденными мягкими тканями, и невероятное количество идеально сохранившихся бивней мамонтов.
Вечная мерзлота, в которой останки этих животных погребены на Аляске, походит на мелкий темно-серый песок. Профессор Хиббен из университета в Нью-Мексико утверждает, что: «…части животных и деревьев, перемежаясь с прослойками льда, слоями торфа и мха лежат скрученными… Бизоны, лошади, волки, медведи, львы… Целые стада животных, по-видимому, погибли вместе, сраженные какой-то общей злой силой… Такие нагромождения тел животных и людей в обычных условиях не образуются…». Вспомните чудовищные фотографии после цунами в Малайзии…
На разных земных уровнях удавалось находить каменные орудия, вмерзшие на значительной глубине рядом с останками фауны ледовитого периода; это подтверждает, что люди были современниками вымерших животных на Аляске. В вечной мерзлоте Аляски также можно встретить «…свидетельство атмосферных возмущений ни с чем не сравнимой мощи. Мамонты и бизоны были разорваны на части и скручены так, будто в ярости действовали какие-то космические руки богов. В одном месте мы обнаружили переднюю ногу и плечо мамонта; на почерневших костях все еще держались остатки мягких тканей, примыкающие к позвоночнику вместе с сухожилиями и связками, причем хитиновая оболочка бивней не была повреждена. Не обнаружено и следов расчленения туш ножом или другим орудием (как было бы в случае причастности охотников к расчленению). Животных просто разорвало и разбросало по местности, как изделия из плетеной соломки, хотя некоторые из них весили по нескольку тонн. Со скоплениями костей перемешаны деревья, тоже разодранные, скрученные и перепутанные; все это покрыто мелкозернистым плывуном, впоследствии намертво замороженным».
…По описаниям исследователей, открывших Новосибирские острова, которые лежат за полярным кругом, они почти целиком состоят из костей и бивней мамонтов. Единственным логическим выводом, как указывал французский зоолог Жорж Кювье, может быть то, что «вечная мерзлота ранее не существовала там, где замерзли животные, потому что при такой температуре они бы не выжили. Страна, где они обитали, замерзла в тот же момент, когда эти создания лишились жизни».
Мамонты погибли внезапно, при резком похолодании, и в большом количестве. Смерть наступила так быстро, что проглоченная растительность осталась непереваренной… В их ротовых полостях и желудках были найдены травы, колокольчики, лютики, осока и дикие бобовые, которые оставались вполне узнаваемыми.
И тогда на сцену вышли палеоклиматологи, которым было абсолютно безразлично, что думают по этому поводу лингвисты, антропологи, культурологи… По данным бурения они выяснили, что от 130 до 70 тысяч лет назад северные территории между 55-м и 70-м градусами располагались в оптимальном климатическом режиме. Среднезимние температуры здесь были на 12 градусов выше, чем сейчас, а среднелетние - на 8. Это значит, что в те времена здесь был такой же климат, какой мы имеем сейчас на юге Франции или севере Испании! Климатические зоны тогда располагались не так, как сейчас - чем южнее, тем теплее, тогда теплее было восточнее, ближе к Уралу.
Мы обычно представляем мамонтов, как шерстистых существ, живших во время Ледникового периода. Но в то время как большинство особей вымерло 10 000 лет назад, одно крошечное поселение мамонтов выжило на изолированном Острове Врангеля, это стадо проживало там до 1650 года до н. э. , но так же вымерло Так почему же они все — таки вымерли?
Остров Врангеля — необитаемый клочок земли у северного побережья Дальневосточной Сибири. Он находится в 60 км. от ближайшего острова и в 140 км. от материковой части России. Этот остров занимает 4700 квадратных километров. Именно здесь около 4000 лет назад проживала последняя на земном шаре популяция мамонтов. В течение 6000 лет устойчивая популяция мамонтов насчитывала от 500 до 1000 особей, к этому времени их собратья на материке уже давно вымерли.
Это действительно замечательно, насколько недавний 1650 год до нашей эры на самом деле. К этому времени египетские фараоны успешно правили своим народом, а великим пирамидам Гизы было уже 1000 лет. Шумер, первая великая цивилизация Месопотамии, была завоевана около 500 лет назад. Цивилизация долины Инда была точно так же пять столетий, а Стоунхенджу было уже около 1500 лет. И все это время человечество даже не ведало, что эти древние существа мамонты проживали у берегов Сибири.
Итак, что же в конце концов погубило мамонтов? Этот вопрос было предметом четырехлетнего исследовательского проекта британских и шведских исследователей, и теперь они считают, что окончательное исчезновение мамонтов не было неизбежным, что они могли бы прожить и до наших дней, если бы ни некоторые случайные обстоятельства. Соавтор Линда Дален объяснил Би-би-си:
«Мы хотели выяснить, почему мамонты вымерли. Остров Врангеля не такой уж и большой, и изначально считалось, что такая небольшая популяция могла страдать проблемами инбридинга (форма гомогамии, скрещивание близкородственных форм в пределах одной популяции организмов) и отсутствием генетического разнообразия. Но проблема в том, что мамонты не отображают столько генетических вариаций — особенно к концу их линии. Исследования ДНК показали, что было 30% потери в генетическом разнообразии, так как уровень популяции упал — но этого следовало ожидать. Но когда мы исследовали образцы с острова, они не содержали генетических потерь. Этот этап продолжался до тех пор, пока существа не вымерли. Эти исследования опровергают теорию инбридинга. Мамонты на острове были изолированы в течение 6000 лет, но им все же удалось сохранить стабильное население.»
Дален и остальная часть команды считают, что на острове Врангеля произошли некоторые радикальные изменения, убили последних мамонтов, есть два вероятных виновника: люди и климат. Археологические данные свидетельствуют о том, что люди достигли острова Врангеля примерно в то же время, когда исчезли последние мамонты, но пока нет доказательств того, что они вели охоту на мамонтов. Более вероятным ответом является изменение климата, которое в качестве побочного эффекта могло бы помочь людям добраться до острова. Есть еще одна версия: возможно таким массивным существам просто не хватило пищи, когда климат изменился, а мигрировать им было некуда
Какой бы ни была точная причина вымирания мамонтов, тот факт, что они не поддались инбридингу, является очень хорошей новостью для сохранения вида. По мнению Далена, это означает, что небольшая популяция даже крупных животных может сохранять генетическое разнообразие и очень длительное время выживать на небольшом участке земли. Если кому-либо удастся в будущем клонировать мамонта, то в России уже есть прекрасное место, где можно создать для них заповедник.
Эти животные жили на планете несколько тысяч лет назад. Благодаря достижениям палеонтологии и археологии, известно, что это были крупные млекопитающие, по внешнему виду напоминающие слонов. От последних их отличало наличие густой длинной шерсти на теле и массивные, загнутые к верху бивни. Установлено также, что это были травоядные животные, жившие группами из нескольких особей.
Мамонты появились на Земле в неогеновом периоде (эпоха плиоцена). Существование этого вида было довольно продолжительным, что говорит о его хорошей выживаемости. Тем не менее млекопитающие полностью вымерли. Почему вымерли мамонты? Что же явилось тому причиной? Однозначного ответа на этот вопрос нет. Существует несколько версий о причинах вымирания мамонтов, которые имеют своих сторонников и противников в научном мире.
Климатические изменения
Геологический временной интервал, в котором обитали животные, характеризуется весьма неустойчивым климатом. В начале плиоцена преобладала теплая климатическая фаза. В этот период формировались латеритные слои земной коры, и активно развивались новые виды растительности и . Большие равнинные области были покрыты густым травяным покровом, который был основной пищей мамонтов. Вид процветал и заселял огромные территории от Африки до северных широт.
Однако потепление вскоре сменилось значительным похолоданием. Снижение температуры привело к неизбежным изменениям флоры и фауны. Сочные травяные пастбища сменились болотистыми тундрами. Широколиственные леса уступили место степной растительности и хвойным деревьям.
В северных областях полярного круга началось образование ледников. Мамонтам стало не хватать привычной пищи. Они вынуждены были мигрировать из климатических зон в более теплые. Но и там они не могли полноценно кормиться из-за тех же климатических причин. Это и привело к их постепенному вымиранию.
Американский профессор Дэйл Гарти, подтверждая климатическую версию, выдвинул мнение о том, что именно перепад температур оказался гибельным для млекопитающих из-за их физиологических особенностей. Длинная шерсть, хорошо защищавшая их от холода, замерзала ледяным панцирем при потеплении в . Оказавшись вновь в морозных условиях, животные погибали от холода.
У этих теорий есть определенные противоречия. Некоторые ученые считают, что ледниковый период, который привел к гибели мамонтов, сформировался в результате климатической катастрофы. Она практически мгновенно привела к установлению сильных морозов на территориях их обитания.
И, хотя животные были хорошо приспособлены к жизни в холодных условиях, отрицательные температуры ниже 500C они пережить не смогли. Об этом свидетельствуют останки некоторых особей, найденные в Западной Сибири и на Аляске. В их желудках сохранились части не переваренной травы и цветов, что могло произойти только при очень быстром замерзании.
Космический коллапс
Другой теорией исчезновения древних млекопитающих считается воздействие из космоса. Эта гипотеза предполагает, что вымирание животных – следствие катаклизма от столкновения Земли с кометой. В результате этого удара Земля сдвинулась относительно неподвижной оси, что привело к смещению полюсов.
Это и стало причиной глобальных климатических перемен на планете: сильнейших наводнений, извержений вулканов, наступления арктических холодов и так далее. Мамонты не смогли приспособиться к постоянно изменяющимся условиям климата и погибли.
Новая интерпретация этой теории нашла отражение в трудах американских исследователей А. Веста и Р. Фаерстоуна. Они считают, что 10 – 12 тысяч лет назад на Землю упал крупный метеорит. От удара он разлетелся на тысячи мелких фрагментов, которые буквально изрешетили все живое на планете. Мелким животным повезло, их меньше задело, и они сумели выжить.
А вот крупным экземплярам фауны, таким как мамонты, выжить не удалось. К своим выводам ученые пришли, изучив множество костей и бивней, найденных в разных частях планеты. И действительно, в них обнаружились мелкие множественные отверстия с обожжёнными краями и следами железа. Позже, в ходе анализов артефактов были найдены частицы других металлов: никеля и титана. Наличие этих элементов в костях скелетов говорит об их возможно неземном происхождении.
Известно, что древние люди охотились на мамонтов. Об этом свидетельствуют многие найденные артефакты. Мясо животных употребляли в пищу, из шкур и костей строили дома. В то время человечество уже расселилось по всему земному шару. Их количество быстро увеличивалось, а, следовательно, увеличивались потребности людей в пище.
Популяции млекопитающих начали сокращаться, новых особей становилось все меньше. В результате человек стал доминирующим видом на Земле, а мамонты исчезли.
Противники этой гипотезы утверждают, что древний человек был не таким уж кровожадным. Конечно, люди и мамонты долгое время сосуществовали вместе, и выживаемость одних часто зависела от жизни других.
Мамонтов истребляли, но полностью уничтожить вид люди не могли. К тому же, охоту на взрослую особь простым делом не назовёшь. Требовалось приложить очень много усилий и времени, чтобы убить хотя бы одно животное. Так что массовое истребление людьми – утверждение далеко не однозначное.
Эпидемия
Могло ли существовать заболевание, которое без остатка уничтожило многочисленный вид древних гигантов? Да, могло. Это утверждение полностью разделяет американский палеонтолог Росс Макфи. Он изучал примеры таких инфекций, датируемые всего двумя веками назад.
Это птичья малярия на Гавайских островах, вызванная появлением там малярийных комаров. В результате часть популяции мелких птиц – цветочниц, живших на равнинах, полностью вымерла. А вот, популяция, обитавшая в горах, выжила, так как комары туда не долетали. Или пример с исчезновением оранжевой рыбы, обитавшей у побережья Панамы и Коста-Рики.
Популяция безвозвратно погибла из-за грибкового заболевания. Случаи массовой гибели от заражения вирусом были и у людей. Чего стоила эпидемия чумы, охватившая Европу в средние века или колоссальное количество смертей от гриппа в конце Первой Мировой войны.
Научные исследователи из Канады полагают, что вирус поражал нервную систему млекопитающих, вследствие чего животные не могли ходить и погибали от голода. По мнению других ученых, это был вирус туберкулеза. Об этом свидетельствуют характерные наросты на костях, обнаруженные в ходе исследований. Основным противоречием этой теории считается тот факт, что многие виды фауны, сосуществовавшие с мамонтами, не погибли и в их скелетах не обнаружено признаков заболевания, подобных найденным у мамонтов.
Другие версии
Изучение останков, обнаруженных на острове Врангеля, показало, что смерть животных – следствие инцеста. Запертые на обособленной территории, особи скрещивались между собой, будучи кровными родственниками. Это вызвало множественные генетические изменения и резкое ослабление иммунитета у рождавшихся детёнышей. Гиганты на острове были обречены.
Ученому Жану Батисту Ламарку принадлежит версия о том, что мамонты не вымерли, а переродились в другой вид. Как, например, ихтиозавры перевоплотились в дельфинов. Однако эта теория не подтверждена, так как на сегодняшний день нет доказательств возрождения гигантов в другом виде.
Итальянский исследователь Брокки считает, что каждому виду на планете отпущен свой срок существования. Мамонты жили и процветали на Земле столько, сколько им было уготовано природой. А потом они ушли, уступив место для существования другим формам жизни.
Итак, причин гибели мамонтов достаточно много. Большинство из них имеют научные подтверждения, основанные на трудах палеонтологов и археологов. Некоторые версии весьма убедительны, поскольку объясняют определенные особенности у найденных артефактов и, тем самым, восполняют пробелы в истории существования мамонтов на Земле.
Возможно, что животные погибли не по одной какой-то причине, а по совокупности нескольких. В любом случае, окончательная точка в этом вопросе пока не поставлена. Представителям научного мира еще не раз придется побороться за свою точку зрения, основывая её на новых находках древнего ледникового периода.
